Un traiteur est un restaurateur et plus généralement un professionnel des métiers de bouche (souvent un charcutier) qui vend des plats qu'il a préparés, en assurant éventuellement la livraison. Par métonymie, c'est aussi l'entreprise qui prend soin des repas et boissons pendant une fête ou une assemblée. Il prend aussi parfois le rôle d'organisateur.
Dans ce cas, ils peuvent aussi être propriétaires de salles de réception (appelé souvent « salon ») qu'ils mettent à la disposition des convives.
Véritable homme d’orchestre, le traiteur organisateur de réceptions doit avoir les épaules solides. Il se doit d’apporter à chaque client une réponse adaptée aux circonstances : mariages, petits déjeuners d’affaires, lancement de produit, grands événements sportif… Sa prestation englobe le choix du lieu, l’organisation, la préparation et la mise en place de la réception : restauration, fleurs, décors de table, musique, spectacle, de 2 à 15 000 couverts.