Un appareil de mesure est un instrument permettant de créer une mesure. Il peut être utilisé pour des longueurs, profondeurs, hauteurs, largeurs, distances, superficies, volumes, angles, masses, durées, vitesses, forces, pressions, températures, etc.

Un appareil de contrôle permet de caractériser l'état d'intégrité de structures ou de matériaux, sans les dégrader, soit au cours de la production, soit en cours d'utilisation, soit dans le cadre de maintenance. Cet appareil est souvent utilisé dans l'industrie automobile, pétrolière, navale, l'aéronautique, l'aérospatiale, etc.

Un appareil de régulation permet de maintenir un état stable, conforme à ce qui a été prévu, dans le fonctionnement d'une machine ou d'un système.

Un appareil de détection est un système permettant d'observer un événement automatiquement par le biais d'un appareil électronique ou mécanique.