Partie essentielle de la composition scénique, le décor est au centre de l'extraordinaire évolution de la mise en scène contemporaine.
Élément fondamental de la scénographie, le décor définit un espace, soit en limitant l'action, soit en s'intégrant à elle. Longtemps témoin de la représentation de l'action, le décor tend à devenir de moins en moins décoratif, de plus en plus représentatif du lieu scénique lui-même, donc de l'action.

Au cinéma, le décor factice ou réel détermine un cadre, un champ visuel qui construit une ambiance, une atmosphère. Celle-ci connote l’esthétique du film qui élabore le cadre de la scénographie.

L'accessoire de théâtre fait partie du décor ou du costume , en tant qu'objet, il est parfois appelé à être manipulé par l'interprète en cours de représentation.
En principe, aucun accessoire ne se retrouve sur scène « par hasard », chacun étant le fruit d'une réflexion esthétique et artistique des différents créateurs.