La toxicomanie se traduit par un usage répété et excessif d'une ou plusieurs substances toxiques sans justification thérapeutique. Cet usage s'accompagne d'un désir incontrôlable de continuer à consommer le produit, accompagné d'accoutumance et de dépendance.

L'alcoologie est une science au carrefour de la médecine, la psychologie, la psychiatrie et la sociologie. Elle explore les connaissances fondamentales sur le métabolisme et la toxicologie de l'alcool comme sur les conséquences sanitaires et sociales de sa consommation.
En médecine, cette branche de l'addictologie traite à la fois de la prévention, du traitement clinique, et de la thérapeutique de la consommation abusive d'éthanol, ainsi que ses conséquences psychologiques et sociales.

L'addictologie est l'étude des addictions, c'est-à-dire de la dépendance physiologique et psychologique à une substance ou à un comportement.